Лазерный комплекс ZEUS в Мичиганском университете достиг пикового значения мощности в 2 петаватта, что вдвое превышает мощность любого другого лазера в США. Эта мощь, превышающая глобальную выработку электроэнергии более чем в 100 раз, сохраняется лишь на 25 квадриллионных долей секунды. ZEUS откроет новые горизонты для науки в таких областях, как медицина, безопасность, материаловедение и астрофизика.
Исследовательские группы могут подавать заявки на эксперименты с использованием ZEUS. Команда, возглавляемая профессором Франклином Долларом, намерена создать электронные пучки с энергией, эквивалентной ускорителям частиц. Для этого они модифицируют мишень, используя гелий, который превращается в плазму под воздействием лазера.
Система ZEUS занимает пространство со школьный спортзал и включает сложные оптические устройства. Путь к 2 петаваттам был долгим, и команда столкнулась с множеством технических проблем. С момента открытия в октябре 2023 года проведено 11 экспериментов с участием 58 исследователей из 22 учреждений, включая международные команды. В следующем году команда продолжит улучшать систему для достижения полной мощности.
Джон Нис (слева) и инженер-лазерщик Пол Кэмпбелл (справа) работают в целевой зоне 1, где будет проведен первый эксперимент с потребителем 2 петаватт. ZEUS в настоящее время является самым мощным лазером в США. Автор: Марчин Щепански, инженер из Мичигана.